La cérémonie permet au maire de rencontrer chaque jeune de 18 ans nouvellement inscrit sur la liste électorale de sa commune.

Un jeune ayant atteint l'âge de 18 ans depuis le 1er mars de l'année précédente, et figurant sur la liste électorale est invité en tant que :

• jeune inscrit d'office suite à son recensement,
• jeune ayant effectué une inscription volontaire,
• jeune inscrit comme citoyen d'un autre État membre de l'Union européenne.

La cérémonie se déroule dans un délai de 3 mois à partir du 1er janvier de chaque année, et en dehors des périodes de campagne électorale officielle (qui ont lieu 13 à 20 jours avant les scrutins).

La mairie peut convier le préfet et le président du tribunal de grande instance ou leurs représentants.

Le discours du maire (ou un de ses adjoints) doit rappeler les principes fondamentaux de la République, de la démocratie et de notre système politique. À ce titre, la cérémonie doit faire le lien entre la remise de la carte électorale, le recensement et la journée défense et citoyenneté.

La carte d'électeur est remise au jeune.

Un livret du citoyen

peut également lui être remis.

La participation à la cérémonie n'est pas obligatoire.

En cas d'absence :

• soit le jeune est invité à une prochaine cérémonie,
• soit la carte est envoyée par courrier au domicile indiqué par le jeune au plus tard le 30 avril de l'année suivante, ou 3 jours avant le scrutin,
• soit la carte est mise à sa disposition le jour du scrutin au bureau de vote concerné. Pour l'obtenir, l'électeur doit présenter une pièce d'identité.