La citation directe permet à la victime d'une infraction et au procureur de la République de saisir directement un tribunal pénal.

Il y aura un procès rapidement sans passer par une enquête approfondie de la police ou de la gendarmerie.

L'auteur des faits risque d'être condamné à une peine de prison et/ou d'amende, ainsi qu'à l'indemnisation de la victime.

La citation directe ne peut être utilisée par une victime que pour une contravention (violences légères...) ou un délit (vol, violences graves...).

La victime doit fournir :

• l'identité de l'auteur des faits,
• des éléments suffisants prouvant la culpabilité de l'auteur sans avoir besoin d'une enquête complémentaire (photos, témoignages, captures d'écran...),
• des éléments prouvant l'étendue du préjudice (facture, certificats médicaux...).

La victime doit collecter elle-même les preuves.

Lorsque l'infraction nécessite une enquête approfondie, ou si l'auteur est inconnu, la victime peut porter plainte soit contre une personne précise, soit contre X.

Rédaction de la citation

La victime doit d'abord rédiger sa citation.

La citation doit comporter :

• l'état civil complet de la victime (nom et prénom, date et lieu de naissance) et son domicile. Pour que son adresse ne soit pas connue, elle peut indiquer un domicile d'emprunt (celui de son avocat ou toute autre adresse dans le ressort du tribunal),
• un exposé détaillé des faits reprochés,
• le ou les textes de loi réprimant ces faits,
• l'identité de la personne poursuivie et, si c'est une personne morale, son siège,
• le type de préjudice subi (moral et/ou matériel et/ou corporel), dont l'évaluation finale pourra n'être indiquée qu'à l'audience,
• les documents prouvant le préjudice : factures, certificats médicaux...,
• l'état civil des témoins,
• le droit de la personne attaquée à l'assistance par un avocat.

La victime peut se faire aider par un avocat.

Accord du parquet

La victime doit ensuite obtenir l'accord du parquet sur la date de l'audience.

Le lieu, l'heure et la date du procès seront rajoutés sur la citation.

Le tribunal compétent est celui du lieu de l'infraction ou du domicile de la personne mise en cause.

Remise de la citation

La citation complète est remise à l'auteur présumé de l'infraction à son domicile par un huissier et l'invite à se présenter devant le tribunal.

La victime doit elle-même trouver un huissier et le payer.

En cas d'absence de la personne poursuivie à son domicile, plusieurs situations sont possibles. Ces règles s'appliquent aux personnes physiques et aux personnes morales. Le domicile des personnes morales est leur siège social.

Délais avant l'audience

La signification de la citation doit alors être faite en respectant un certain délai avant l'audience. Ce délai varie selon le domicile de la personne poursuivie.

L'avocat de la personne poursuivie peut consulter le dossier sur place au greffe du tribunal chargé de l'affaire (tribunal de police ou tribunal correctionnel) dès la délivrance de la citation. L'avocat peut aussi en demander la copie. La personne poursuivie peut demander une copie du dossier au tribunal mais elle ne peut pas le consulter sur place même si elle n'a pas d'avocat.

Les deux parties peuvent demander, avant l'audience, tout acte qu'elles estiment nécessaire à la manifestation de la vérité. Cette demande doit être adressée au greffe du tribunal chargé de l'affaire sur place ou par lettre recommandée avec accusé de réception.

Le procès se déroule comme n'importe quel procès.

Le tribunal compétent sera le tribunal correctionnel (pour un délit) ou le tribunal de police (pour une contravention).

Si la citation directe est demandée par la victime, cette dernière doit payer :

• une consignation, sauf si elle bénéficie de l'aide juridictionnelle. Cette somme permet de garantir le paiement éventuel, d'une amende civile en cas de procédure abusive. Cette somme est fixée par le tribunal chargée de l'affaire,
• et les frais d'huissier. Si elle gagne son procès, elle pourra se les faire rembourser par l'auteur des faits.